Ngày hôm sau, trời lại hửng nắng.

Cố Nhàn Ảnh không đến chỗ ở của Hoa Ly như thường ngày, cũng không đến Kiếm Các, tắm rửa xong, nàng lặng lẽ đến trước cổng núi của Bạch Vũ Kiếm Tông.

Một nhóm người đã đợi ở đó từ lâu, Thẩm Ngọc Sơn và Cung Nguy đang tranh cãi nhau kịch liệt, tiểu sư muội Đàm Mộ Vũ đang khuyên ngăn. Thích Đồng và Tô Hành vui vẻ xem hai người họ cãi nhau, thích thú lắng nghe, một người ủng hộ lập luận của bên này, người còn lại ủng hộ lập luận của bên kia, như thể cũng muốn cãi nhau theo vậy. Diệp Ca cầm kiếm, đứng cách xa bọn họ. trong vòng tay của anh ấy, giống như không định thừa nhận có quen biết đám người này.

Trên lưng mọi người đều đeo bọc đồ lớn nhỏ, rất nhiều thứ đều do Cố Nhàn Ảnh chuẩn bị và giao cho họ vào hôm qua.

Cố Nhàn Ảnh chậm rãi đi tới, nhìn mọi người một lượt rồi lớn tiếng hỏi: “Hạ Uẩn đâu?”

“Hạ Uẩn nói là quên đồ nên quay về lấy rồi.” Diệp Ca đáp lại lời Cố Nhàn Ảnh, nói xong tự mình cau mày trước, chán ghét nói: “Phiền phức.”

Lần này Cung Nguy và Thẩm Ngọc Sơn cũng vô cùng đồng ý, hai người ngừng cãi nhau, lặp lại ý kiến của Diệp Ca.

Nhưng còn chưa nói được hai câu, mọi người lập tức phản ứng lại, tất cả đều dừng động tác, không cãi nhau, cũng không khuyên ngăn nữa, ai nấy đều quay đầu lại, ngơ ngác nhìn Cố Nhàn Ảnh, như thể trước mặt vừa xảy ra chuyện gì đó cực kỳ chấn động vậy.

Cố Nhàn Ảnh giả vờ như không để ý đến ánh mắt của bọn họ, bước lên phía trước khuyên nhủ: “Đến Bích Hà Phong đừng gây chuyện, những thứ cần dạy, tôi đã dạy mọi người gần hết rồi, phần còn lại chỉ có thể dựa vào mọi người thôi, đánh không lại thì nhớ… ”

“Đánh không lại thì nhớ đầu hàng, nhất định không được để lũ khốn nạn đó đánh bị thương.” Cung Nguy ngắt lời Cố Nhàn Ảnh, sau đó vội vàng nói tiếp: “Bị đánh thì phải bảo vệ mặt, đừng để mất người của Bạch Vũ Kiếm Tông, chúng ta đều nhớ mà Thái Sư Thúc Tổ.”

Cố Nhàn Ảnh nhướng mày cười, không nói nữa.

Nhưng cô nhịn được, chứ người bên cạnh thì không, Diệp Ca Trừng mắt nhìn Cố Nhàn Ảnh một lúc lâu, cuối cùng cất giọng nói: “Sao hôm nay không thấy tiền bối Hoa Ly đâu? Còn có mấy người Bình Sa nữa?”

Ở Bạch Phái Kiếm Tông, ai cũng biết nơi nào có Thái Sư Thúc Tổ thì nhất định sẽ có tiền bối Hoa Ly, hai người này làm gì cũng phải dính lấy nhau, mọi người nhìn thấy một trong hai người thì sẽ tự động tìm kiếm bóng hình của người kia. Vì vậy, hôm nay chỉ nhìn thấy Cố Nhàn Ảnh mà không Hoa Ly xuất hiện, mọi người mới có biểu cảm kỳ lạ như vậy.

Tuy nhiên, dường như Cố Nhàn Ảnh đã đoán được mọi người sẽ hỏi câu này, Cố Nhàn Ảnh còn không thèm ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng nói: “Hắn đi rồi.”

Lời này khiến một số người không hiểu, mấy đệ tử ngơ ngác nhìn nhau, trong thời gian ngắn không thể hiểu được ý của nàng. Tô Hành và Thích đồng phản ứng khá nhanh nhạy, sắc mặt lập tức thay đổi, do dự như muốn hỏi điều gì đó, nhưng nhìn thấy vẻ mặt khó đoán của Cố Nhàn Ảnh thì không dám hỏi thêm gì nữa.

Hạ Uẩn ban nãy quay về lấy đồ cuối cùng cũng trở lại, mang theo gói đồ, cười ngốc: “Ta về rồi!”

Tên này không để ý đến bầu không khí kỳ lạ xung quanh, vui vẻ chào hỏi Cố Nhàn Ảnh trước, sau đó lập tức tìm bóng dáng Hoa Ly theo thói quen, nhưng đảo mắt một vòng mà vẫn không thấy người đâu, đành phải vò đầu hỏi lại vấn đề mà ban nãy mọi người vừa hỏi: “Thái Sư Thúc Tổ, tiền bối Hoa Ly đâu rồi?”

Câu hỏi này của Hạ Uẩn không nhận được câu trả lời, có vẻ Cố Nhàn Ảnh chỉ định nói một lần, cũng không có ý định giải thích gì thêm, mọi người lập tức cảm nhận được tai họa sắp ập đến, như thể lại trở về khoảng thời gian khi tiền bối Hoa Ly chưa tỉnh lại.

Thích Đồng vội ho hai tiếng, kéo Hạ Uẩn đi qua mấy bước, sau đó lớn tiếng nói: “Mọi người thu dọn đồ thế nào rồi, chuẩn bị xong rồi thì xuất phát thôi.”

“Ta lấy được đồ rồi, lần này bảo quản không để mất thứ gì.” Trong tay Hạ Uẩn xách kiếm và tay nải, cười hai tiếng he he.

Lần này, người chịu trách nhiệm đưa một số đệ tử tham gia Đại hội Bích Hà Phong là trưởng lão Thích Đồng, sau khi thu dọn xong, mọi người lần lượt đứng trước mặt Cố Nhàn Ảnh nói lời từ biệt. Cố Nhàn Ảnh không yên tâm dặn dò thêm vài lần. Sau đó mọi người xách tay nải, đi theo trưởng lão Thích Đồng xuống núi. Trong suốt quá trình này, Cố Nhàn Ảnh luôn đứng trước cửa núi, không hề cất bước, cũng không quay đầu rời đi, nhìn theo đến khi bóng dáng các thiếu niên hòa vào sương mù trắng không thể phân biệt mới từ từ nhắm mắt lại.

Nàng còn phải sửa sang lại Kiếm Các, còn phải chăm sóc cá và rùa ở Thanh Trì, còn phải uống trà, sao chép kinh thư, nàng còn rất nhiều việc phải làm.

Nàng xoay người, trở về.

Sau khi trở lại Kiếm Các, Cố Nhàn Ảnh sắp xếp Kiếm Các còn đang trống, trong góc vẫn còn một vài thành kiếm vứt bị mấy thanh niên vứt lung tung, trên bàn cạnh cửa sổ đặt những cuốn sách bọn họ bị phạt chép, nàng đặt những cuốn sách đó về lại vị trí cũ. Lúc đi qua chiếc ghế đẩu bên cạnh giá sách, nàng không khỏi dừng bước, quay đầu nhìn qua.

Trước đây, mỗi ngày Hoa Ly đều ngồi ở vị trí này, nhìn nàng dạy đệ tử Kiếm Các.

Kiếm Các yên lặng đến nỗi chỉ còn lại tiếng động của mình nàng, ngoài cửa sổ cũng không có gió. Cố Nhàn Ảnh không thích sự tĩnh lặng này, nó khiến nàng cảm thấy như bản thân đang bị mắc kẹt trong vũng bùn mà không thể nào thoát ra. Nàng vội vàng cất sách, dùng tốc độ nhanh nhất rời khỏi Kiếm Các.

Cố Nhàn Ảnh gần như không có bất kỳ ấn tượng nào về việc ngày hôm đó trôi qua như thế nào.

Hôm sau, Cố Nhàn Ảnh đẩy cửa bước ra khỏi phòng, định đi về phía túp lều nằm sâu trong rừng hoa lê theo thói quen, mới đi được hai bước, nhớ ra Hoa Ly đã không còn ở đó nữa, nàng lặng lẽ dừng bước. Sau đó, nàng định đi đến Kiếm Các, lại nhịn không được tự cười nhạo mình trong lòng.

Đồ đệ Kiếm Các cũng không ở, đến Kiếm Các nàng cũng không cần đi nữa

Nhưng như vậy thì nàng nên đi đâu đây?

Mọi người đều đi hết rồi.

Cố Nhàn Ảnh chưa bao giờ nghĩ rằng những ngày tháng sống trên núi Bạch Vũ lại có thể trở nên khó khăn đến vậy, cuối cùng, nàng không đi đâu cả, nàng ở trong phòng nhìn cây cối và ánh nắng bên ngoài qua cửa sổ, siết chặt chiếc vòng trên cổ tay. 

Tối hôm đó, đích thân nàng tiễn Hoa Ly đi, Hoa Ly nắm tay nàng không chịu buông, nàng cười nói chàng mới chỉ rời đi vài ngày đã không nỡ như vậy, Hoa Ly không được an ủi, ôm chầm lấy nàng rơi nước mắt, nằm trên người nàng, lẩm bẩm duy nhất một câu.

Hắn nói, đợi ta.

Cố Nhàn Ảnh dựa vào cửa sổ, tháo chiếc vòng trên cổ tay, giơ ra trước ánh nắng ngoài cửa sổ, nhìn ánh sáng ấm áp chiếu vào chiếc vòng, tỏa ra vầng hào quang mờ ảo, trong lòng nàng không khỏi nghĩ, có phải hôm nay Hoa Ly đã về đến biển sâu rồi không? Bây giờ hắn đang làm gì?

Nếu là lúc bình thường, giờ này hắn sẽ cầm sách, ở bên nàng trong Kiếm Các, nói hắn đang đọc sách, lúc dạy đồ đệ, mỗi lần Cố Nhàn Ảnh ngẩng đầu lên nhìn hắn, hầu như đều có thể bắt gặp ánh mắt dào dạt của hắn, thỉnh thoảng Cố Nhàn Ảnh nhìn vào mắt hắn, cười trêu chọc vài cái, hắn sẽ lập tức đỏ mặt cúi đầu xuống.

Cố Nhàn Ảnh bỗng rất muốn có chuyện Hoa Ly, nói gì cũng được, chỉ cần có thể nghe thấy giọng nói của Hoa Ly.

Tâm niệm nàng khẽ chuyển động, dồn sức vào chiếc vòng tròng tay, muốn gọi chú thuật trên chiếc vòng. Chiếc vòng này ban đầu là do nàng yêu cầu Nghiêm Thiên Thư đúc, hai chiếc vòng đều đã được nàng đã hạ chú, một chiếc tặng cho Hoa Ly, một chiếc được nàng giữ lại bên người, chỉ cần nàng kích hoạt thần lực là có thể khiến đối phương nghe thấy giọng nói của mình.

Nhưng trường hợp đó chỉ xảy ra khi hai người ở trong Bạch Phái Kiếm Tông, Cố Nhàn Ảnh thúc đẩy linh lực của mình để gọi tên Hoa Ly, nhưng thậm chí còn không thể nghe thấy dù chỉ nửa tiếng đáp lại.

Suy cho cùng, chú thuật của chiếc vòng tay này cũng không thể vượt qua được khoảng cách sông núi để cảm ứng lẫn nhau.

Cố Nhàn Ảnh hơi thất vọng, nhưng ánh mắt nàng hơi thay đổi, nhanh chóng đứng lên, có thể nói là loạng choạng chạy vội sang bên cạnh, sau đó lục tìm trong tủ một hồi, cuối cùng cũng tìm được một cái hộp gỗ phủ đầy bụi trong góc khuất nào đó, sau đó, nàng tìm thấy một con ốc sên màu trắng dưới đáy hộp gỗ.

Ốc trắng đã được cất giữ nhiều năm, nhưng được cất giữ kỹ đến mức không dính một hạt bụi, Cố Nhàn Ảnh cầm nó trên tay, giống như như góp nhặt lại được những năm tháng trước đây.

Nàng nắm chặt ốc trắng trong tay, bao lấy nó thật chặt, cắn chặt môi như thể đang chịu một trận cuồng phong cuốn qua, mãi đến khi nàng chớp mắt, thu lại hết những giọt nước mắt trên đôi mắt đỏ hoe, nàng mới lại ngẩng đầu lên, lấy ốc trắng ra, vừa cẩn thận vừa lo lắng mà nhéo nó, dùng giọng nói khàn khàn cả ngày chưa mở miệng gọi nó: “Hoa Ly.”

Giọng nói mang theo một tia lơ đãng, run rẩy, nhưng sau một câu, bầu không khí lại trở nên yên lặng.

Toàn bộ Bạch Vũ Kiếm Tông im lặng như thể không còn gì sót lại, không có bất kỳ phản ứng nào, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Cố Nhàn Ảnh hơi thất vọng, đương nhiên cô biết rằng dù giọng nói của ốc trắng thật sự có thể đến được bên cạnh Hoa Ly thì cũng phải mất ít nhất hai ngày, tất nhiên nàng sẽ không nghe được lời đáp lại của Hoa Ly, nhưng nàng vẫn không khỏi cảm thấy thất vọng, nỗi thất vọng này đi theo nàng suốt hai ngày.

Hoa Ly do chính nàng đuổi đi, chính miệng Cố Nhàn Ảnh yêu cầu hắn quay về, thậm chí, người cười nhạo Hoa Ly lúc đó cũng là nàng, còn nói đùa chỉ là khoảng thời gian ngắn, rất nhanh sẽ gặp lại, không cần phải buồn đến thế.

Nhưng thật ra nàng không nghĩ như vậy, mới có hai ngày, nàng đã phát điên rồi.

Hai ngày sau, Cố Nhàn Ảnh không ra khỏi phòng nữa, không đi Kiếm Các, cũng không đến Thanh Trì, thậm chí lá trà mà lúc trước nhờ người dưới chân núi mua hộ đến rồi nàng cũng không có bất kỳ phản ứng nào, chỉ ở trong phòng, ở bên cạnh ốc trắng, sợ bỏ lỡ hồi âm của Hoa Ly ở phía bên kia.

Thực ra, Cố Nhàn Ảnh cũng không biết Hoa Ly có hồi âm lại không, sau hơn 400 năm, ốc trắng dưới đáy biển sâu kia có lẽ đã biến mất từ lâu.

Nhưng Cố Nhàn Ảnh vẫn không chịu từ bỏ mà chờ đợi, mãi đến một ngày Tô Hành gõ cửa phòng nàng.

Tô Hoành đứng ở cổng, sờ sờ chóp mũi, có chút do dự bước vào phòng. Ngoại trừ Cố Nhàn Ảnh, hắn là người lớn tuổi nhất núi Bạch Vũ, đầu óc hắn nhanh nhạy, tất nhiên biết nguyên nhân tại sao mấy ngày này Cố Nhàn Ảnh không ra khỏi cửa. Hắn do dự mất mấy ngày, không biết Cố Nhàn Ảnh có cần hắn an ủi không, cuối cùng vẫn tới đây.

Bộ dạng hiện tại của Cố Nhàn Ảnh không thể nói là tốt nhưng cũng không thể nói là xấu, nàng ngồi trước cửa sổ với vẻ mặt điềm tĩnh như thường, thứ mà nàng đang cầm trên tay hình như là một con ốc màu trắng. Tô Hoành nhìn không ra con ốc trắng đó là bảo vật gì, liếc mắt một cái sau đó liền thu hồi ánh mắt, ho nhẹ một tiếng, cố nặn ra nụ cười: “Sư Thúc Tổ.”

Cố Nhàn Ảnh khẽ “ừm” để đáp lại.

Tô Hành nhìn lên bầu trời, kể từ sau khi khi Hoa Ly Bình Sa và những người khác rời đi, mây đen đã tan dần, mặt trời cũng trở lại như xưa, thậm chí còn nóng hơn trước một chút, hắn thực sự không nghĩ ra được lời nào để an ủi, vì vậy chỉ đành thở dài nói: “Hôm nay thời tiết tốt như vậy, Sư Thúc Tổ không ra ngoài đi dạo sao?”

Cố Nhàn Ảnh ngẩng đầu lên nhìn hắn, mím môi tỏ vẻ khó hiểu, nhưng không nói gì.

Đúng vào lúc này, một tiếng sấm rền vang lên, bầu trời trở nên u ám với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, những hạt mưa tí tách rơi xuống.

Tô Hành vừa mới nói thời tiết tốt, thấy vậy lập tức cạn lời. 

Một trận mưa không báo trước rơi xuống, sau đó càng lúc càng lớn, mãi đến khi màn mưa che kín cả trời đất, hai mắt Cố Nhàn Ảnh đờ đẫn, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Sau đó có một giọng nói rất quen thuộc vang lên từ ốc trắng đã im lặng nhiều ngày, giống như lần đầu tiên nàng nghe thấy, giọng nói nhẹ nhàng mềm mại, trong trẻo vang lên, hắn gọi: “A Nhàn.”