Nhận được cuộc gọi của thám tử tư, Tùng Quân tức tốc tìm cách liên hệ với vị bác sĩ mười năm trước trực tiếp phẫu thuật chữa trị cho hắn.
Vị bác sĩ tên Văn, trạc tuổi ba hắn, v nổi tiếng là bác sĩ giỏi khoa thần kinh.

Dĩ nhiên độ nổi tiếng luôn đi liền với sự bận rộn.

Vì vậy mà mất vài ngày Tùng Quân mới có thể hẹn được ông.
Bác sĩ Văn ngồi đối diện Tùng Quân, kéo gọng kính quan sát hắn.

Người trước mặt có vẻ rất quen mắt, nhưng nhất thời ông không nhớ ra đã gặp ở đâu.

Chẳng hiểu vì cớ gì hắn lại một hai đòi gặp mặt ông cho bằng được mới thôi.

Không những vậy, mà còn muốn gặp tại nhà riêng của ông.
Tùng Quân cầm lấy cốc trà từ tay bác sĩ Văn, đưa lên môi nhấp một ngụm nhỏ rồi đặt xuống bàn, từ tốn nói:
“Hôm nay tôi tìm đến ông là có chút chuyện cần hỏi.”
Bác sĩ Văn trả lời:
“Cậu cứ hỏi.

Nếu giúp được gì, tôi hứa sẽ không từ chối.”
“Ông có biết ông Trịnh Minh Tâm?”
Bác sĩ Văn trầm ngâm một lát, rồi gật đầu:
“Ông ấy là bạn thân của tôi.

Cậu sao lại nhắc tới ông ấy?”
“Tôi là con trai của ông ấy.”
Bác sĩ Văn nghe hắn nói vậy, thoáng ngạc nhiên, rồi hỏi:
“Ra là cậu, hèn gì khi cậu đặt lịch hẹn, tôi nghe cái tên có phần quen tai.

Chẳng hay cậu cần tôi giúp gì?”
Tùng Quân quan sát nét mặt của ông, rồi nói:
“Mười năm trước tôi từng bị tai nạn suýt chết.

Có phải ông là bác sĩ phẫu thuật cho tôi?”
Ánh mắt bác sĩ Văn thoáng dao động, rồi lắc đầu:
“Không phải.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp cậu.

“
Tùng Quân nghi hoặc nhìn ông:
“Ngày đó tôi nằm ở bệnh viện K.

Nhưng khi tôi nhờ người của bệnh viện lục tìm hồ sơ bệnh án, toàn bộ đã biến mất một cách kỳ lạ.

Chắc chắn có ai muốn giấu đi.

Và đằng sau hành động này là đang che đậy cho một việc gì đó.”
Bác sĩ Văn nghe đến đây phì cười, xua tay nói:
“Đã mười năm trôi qua, có thể hồ sơ không còn lưu nữa.”
Nét mặt Tùng Quân không còn vẻ ôn hoà như vừa mới gặp, đanh lại nói:
“Nhưng tôi đã nhờ người điều tra và biết được năm đó ông chính là người trực tiếp phẫu thuật cho tôi.

Trong suốt thời gian tôi hôn mê, cũng chính ông đã tận tình chữa trị.

Ông… có phải nhân lúc đó làm gì não bộ của tôi?”
Bác sĩ Văn vẫn một mực phủ nhận:
“Tôi nói rồi.

Cậu đã hiểu nhầm, tôi quả thực chưa từng gặp qua cậu, chứ đừng nói chi phẫu thuật cho cậu.”
Tùng Quân bắt đầu mất kiên nhẫn, từ trong túi áo rút ra một phong bì đưa cho bác sĩ Văn.

Bác sĩ Văn đẩy gọng kính, nghiêng đầu khó hiểu, rồi xua tay lia lịa:
“Cậu không cần phải làm thế.

Dù cậu có dùng bao nhiêu tiền thì cũng vô ích thôi.”
Tùng Quân dùng ánh mắt sắc như dao đâm thẳng vào ông, rồi nhếch môi cười:
“Ông mở ra, xem có phải là tiền không?”
Bác sĩ Văn không biết thứ trong phong bì là gì, thận trọng cầm lấy và mở ra xem.

Ai ngờ vừa mở ra, ông liền giật mình đánh rơi phong bì xuống nền nhà, bên trong rơi ra nhiều tấm ảnh khác nhau.

Toàn thân run lẩy bẩy, ông vội vã nhặt lên thứ vừa rơi xuống, lấm la lấm lét nhìn xung quanh.

Tùng Quân điềm tĩnh nói:

“Sao? Ông có muốn nói, hay chờ những hình ảnh này phát tán ra ngoài?”
Bác sĩ Văn đổ mồ hôi hột, gương mặt nhăn nheo như già đi chục tuổi.

Hoá ra thứ Tùng Quân cho ông xem chính là những tấm hình chụp cảnh ông cùng với nữ y tá trẻ vụng trộm với nhau vô cùng thân mật.

Nếu những hình ảnh này lọt ra ngoài, ông còn mặt mũi nào gặp thiên hạ nữa.

Còn có bà chằn ở nhà, thể nào cũng xé xác ông ra thành trăm mảnh rồi đem làm mồi cho cá.
“Cậu dám cho người theo dõi tôi? Cậu có biết như vậy là xâm phạm quyền riêng tư không?” – Mặc dù trong lòng lo ngai ngái, nhưng bác sĩ Văn vẫn cố tỏ vẻ bình tĩnh, tố ngược lại Tùng Quân.
Tùng Quân điềm nhiên ngồi vắt chéo chân, thu hồi phong bì lại:
“Tôi không cần biết có xâm phạm quyền riêng tư không.

Nhưng nếu ông có nửa điểm giấu diếm, trong vòng năm phút nữa, những hình ảnh này sẽ đến tay vợ ông.

Không những thế, chúng cũng sẽ ngập tràn trên các phương tiện truyền thông.”
“Cậu…” – Bác sĩ Văn tay run run chỉ về phía Tùng Quân, rồi bất lực thu về, ông hạ giọng nói – “Thôi được rồi…”
Ông một lần nữa kéo gọng kính, uống một ngụm trà và nói:
“Mười năm trước, cậu gặp tai nạn, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc.

Ban đầu cậu chết lâm sàng, cứ ngỡ là đã không còn cứu được.

Nhưng trên xe cứu thương, cậu đột ngột tỉnh lại khiến các y bác sĩ giật mình muốn đứng tim.

Sau đó tôi chính là người thực hiện ca phẫu thuật cứu cậu khỏi lưỡi hái tử thần.

Nội việc này đã vô cùng khó khăn rồi.

Nhưng ba cậu lại còn muốn nhiều hơn thế nữa.”
Tùng Quân nheo đôi mắt lại, hỏi:
“Ông ấy rốt cục đã muốn ông làm gì?”
“Ông ấy muốn lặp lại não bộ của cậu, một phương pháp bị cấm, và trên thế giới ít ai dám mạo hiểm làm việc đó.

Ban đầu tôi từ chối quyết liệt vì rất nguy hiểm.

Tuy nhiên ông ấy liên tục đeo bám và năn nỉ.

Cuối cùng tôi cũng đành nhượng bộ.”
Tùng Quân nghe vậy, lòng ngập tràn thất vọng về ba mình.

Hắn tiếp tục im lặng nghe bác sĩ Văn nói:
“Tôi đã phải lập trình cho cậu một cuộc sống hoàn toàn khác.

Thay đổi những thói quen đã in sâu vào tiềm thức, loại bỏ hoàn toàn những gì mà ba cậu cho là cậu không thích hợp.

Ông ấy đặc biệt dặn dò phải làm cho cậu căm ghét violin.

Còn nữa…”
“Chuyện gì?”
“Ông ấy dặn, nếu gặp bất cứ ai chơi violin, phải làm cho cậu xa lánh thậm chí ghét bỏ người đó.”
Trong tích tắc gương mặt của Sa hiện lên, khiến hắn không tài nào lý giải.

Thảo nào mà ngay từ lần đầu tiên thấy cậu chơi violin, hắn lại khó chịu như vậy.

Hắn hỏi:
“Ông có biết tại sao ba tôi lại muốn tôi ghét những người chơi violin không?”
Bác sĩ Văn trầm tư rồi nói:
“Không rõ.

Tôi đã lập trình như lời ba cậu dặn, rồi bắt đầu phương pháp tẩy não, thôi miên cậu, làm cậu tin rằng mình thực sự tình nguyện kế thừa cơ nghiệp của ông ấy, khiến cậu ghét cay ghét đắng đàn violin.

Ba cậu chỉ nói, vì violin mà cậu trở thành một thằng con bất hiếu, ngay cả cha mình cũng muốn đối đầu.”
Tùng Quân cảm thấy mọi thứ như sụp đổ dưới chân.

Hoá ra người cha hoàn hảo, yêu thương con mà hắn đang ảo tưởng bấy lâu nay đều là giả dối.

Cuộc sống mà hắn đã từng rất hài lòng, cũng chỉ là sự nguỵ tạo.
Còn có Sa, người mà bấy lâu hắn buông lời cay độc, rốt cục chỉ vì hắn đã bị thao túng bởi bàn tay của một vị bác sĩ.

Hắn nhớ đến vẻ mặt buồn bã, thống khổ của cậu, ngực đau nhói như bị kim đâm, nhưng không tài nào nhớ ra cậu là ai, làm thế nào mà bước vào cuộc đời hắn…
Tùng Quân nắm chặt tay, run rẩy, khoé môi giật giật, rồi bật ra thành tiếng:
“Ông phải giúp tôi khôi phục lại ký ức! Bằng bất cứ giá nào!”
Ngày hôm sau, khi trời tối, Tùng Quân tìm đến nhà bác sĩ Văn, bắt đầu quá trình hồi phục trí nhớ.

Hắn ngồi trên một chiếc ghế dài, đầu đội một thiết bị nối với máy tính.

Bác sĩ Văn vừa gắn đủ loại dây nhợ lên người hắn, vừa nói:
“Để khôi phục trí nhớ, cậu phải được xoá đi những ký ức giả mà tôi đã lập trình vào não bộ của cậu.

Chuyện này sẽ mất một ít thời gian và có thể sẽ chịu một ít đau đớn.”
Tùng Quân nằm trên ghế, nhắm mắt lại, cảm nhận được một luồng điện xẹt ngang đầu, toàn thân nóng lạnh.

Hắn lặng im nghe bác sĩ Văn nói tiếp:
“Cuộc sống hiện tại của cậu rất tốt.

Cậu có thể lựa chọn không cần nhớ lại những chuyện không vui trong quá khứ.

Tôi nghĩ, ba cậu làm vậy đều có lý do cả.”
Tùng Quân lắc đầu:
“Tôi không muốn mình là con rối trong tay người khác, kể cả người đó là ba tôi đi chăng nữa.

Tiến hành đi.”
Bác sĩ Văn gật đầu rồi bắt đầu chạy dữ liệu.

Tùng Quân cảm giác trên đỉnh đầu nóng rực, âm thanh hỗn loạn, gặm nhấm từng tế bào não của hắn.

Ký ức đưa hắn quay về những năm tháng tuổi thơ cô độc, những ngày bị ba hắn bắt ép nhồi nhét kiến thức vượt quá giới hạn vào đầu.
Trong hồi ức, là những giọt nước mắt buồn tủi của mẹ trước sự lạnh lùng của ba hắn, là những trận đòn roi mỗi khi hắn không chú tâm học hành, còn có một người phụ nữ xinh đẹp đã dạy hắn chơi violin, nhạc cụ mà hắn ngỡ rằng mình vô cùng căm hận.
Hắn nhìn thấy khi mình đang ở năm cuối của đại học, ba hắn nổi điên đập vỡ cây đàn mà hắn vô cùng yêu quý, cấm hết tất cả các trường dạy nhạc nhận hắn vào học.

Trong cơn bất mãn, hắn bỏ nhà ra đi, rồi gặp một người đàn ông tốt bụng tên Đình Bách.

Sau đó hắn được anh nhận làm thêm trong nhà hàng của anh.
Dòng ký ức bị cắt phụt, Tùng Quân mở bừng hai mắt, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Chiếc máy được gắn trên đầu được mở ra, Tùng Quân ngồi bật dậy, ôm đầu, thở hổn hển.
Bác sĩ Văn đến gần hắn, nói:
“Hôm nay nhiêu đây thôi.

Cậu về đi, mai hãy quay lại.”
Tùng Quân vô cùng bàng hoàng về những gì mình đã nhìn thấy.

Rốt cục, cuộc sống mười năm qua của hắn chỉ là một màn kịch, mà bản thân hắn đang sắm vai chính.

Chỉ có một điều khác biệt đó là, hắn không hề biết mình đang diễn.

Bởi vì hắn vốn dĩ không phải là diễn viên, hắn chỉ là một con rối, bị thao túng bởi người ba mà hắn những tưởng mình vô cùng tôn kính.
Tùng Quân đứng dậy, lảo đảo rời khỏi nhà bác sĩ Văn, hắn không biết bằng cách nào mình về tới nhà, khi ngước nhìn lên thì đồng hồ đã điểm mười hai giờ.

Tùng Quân mệt mỏi buông người xuống giường, nhắm mắt lại, nặng nề chìm vào giấc ngủ..