Đợi đến khi ta khó khăn lắm mới lau khô nước mắt, liền đi tìm Lý đại nương, người hiện đang quản lý đội quân nữ.

Bà hỏi ta muốn về làm gì?

Ta đáp: “Ta muốn về chăm sóc Lý Hàn Sơn.”

Mọi người trong đội quân nữ đều biết chuyện của chúng ta, Lý đại nương xoa đầu ta nói: “Được thôi, để đại nương chuẩn bị ít đồ cho ngươi mang về.”

Ta gật đầu.

Nhưng chưa kịp đợi Lý đại nương chuẩn bị xong, cũng chưa kịp đợi ta lên đường, thì chiến sự phía trước lại bùng phát.

Mọi người đều nói đây là trận chiến cuối cùng.

Ai cũng phải dốc hết sức lực.

Thẩm Cương cưỡi ngựa, phong thái oai hùng, hắn giờ đã cao hơn ta nhiều.

Hắn vẫy tay nói: “Thẩm Xuân Ý, chúng ta sắp được về kinh thành rồi! Chờ đó, ca ca sẽ lập công cho ngươi xem.”

“Thẩm Cương!” Ta gọi hắn, “Phải bình an trở về!”

Hắn khựng lại một chút, rồi chầm chậm gật đầu.

Ta không thể tiễn hắn, mà theo đội quân nữ đến nơi chúng ta phải bảo vệ.

Lý đại nương nói, nơi đó là chỗ mà kẻ địch khó tìm đến nhất, nên áp lực phòng thủ sẽ nhẹ hơn nhiều.

Thực tế quả đúng như vậy, tiếng chém g.i.ế.t trên chiến trường không ngớt, ta từ xa nhìn thấy cổng thành mở ra hết lần này đến lần khác, từng tốp binh lính chạy ra ngoài.

Họ chiến đấu suốt một ngày đêm, chúng ta cũng không hề lơi là, theo dõi không ngừng nghỉ.

Khi cuối cùng quân địch cũng rút lui, ta không hề do dự, chạy ngay ra ngoài tìm Thẩm Cương.

Nhưng ta hỏi khắp nơi, không ai biết tiểu Tướng quân Thẩm Cương ở đâu.

Mồ hôi đã thấm ướt trán ta, đúng lúc ta không biết phải làm sao, từ xa vang lên một tiếng gọi khẩn cấp: “Mau tránh ra! Mau! Tiểu Tướng quân Thẩm Cương bị thương rồi!”

Ta lập tức quay lại nhìn, thấy Thẩm Cương nằm trên cáng, máu nhuốm đỏ y phục của hắn, thấm qua cơ thể, rồi lại nhuộm đỏ tấm vải lót cáng.

Ta chạy đến bên hắn, hai tay run rẩy, không dám chạm vào vết thương.

Nhưng máu chảy quá nhiều, quá nhanh, ta đặt tay lên vết thương, vừa khóc vừa kêu lên: “Mau gọi đại phu! Xin hãy cứu hắn, cứu lấy đệ đệ của ta!”

Đại phu đến rất nhanh, Thẩm Cương vẫn nhìn chằm chằm vào ta, nước mắt lăn dài, hắn vừa khóc vừa thổ huyết nói: “Tỷ tỷ… xin lỗi… xin lỗi…”

Hắn cố gắng thở để nói tiếp: “Ta… ta không thể bình an trở về, cũng không thể… không thể để tỷ sống những ngày tốt đẹp, xin lỗi…”

Ta lắc đầu thật mạnh, “Ngươi đừng nói gì cả, Thẩm Cương, ngươi đừng nói nữa, đại phu sẽ chữa lành cho ngươi.”

Thẩm Cương không nói thêm gì nữa, hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta, nước mắt chảy dài.

Nói ra, Thẩm Cương chỉ gọi ta là tỷ tỷ đúng ba lần.

Lần đầu là khi ta suýt bị gả cho Trình huyện lệnh.

Lần thứ hai là khi ta xuất giá.

Lần thứ ba là bây giờ.

Ta nhìn vào ánh mắt của Thẩm Cương, đột nhiên hiểu được điều hắn muốn nghe, ta nắm chặt tay hắn, nói: “Tỷ tỷ chưa bao giờ ghét bỏ ngươi, ta thật sự, thật sự rất thích ngươi, đệ đệ của ta. Thẩm Cương, đừng sợ, tỷ tỷ ở đây, tỷ tỷ sẽ bảo vệ ngươi.”

“Thẩm Cương là đệ đệ tốt nhất trên đời này.”

Thẩm Cương cuối cùng cũng cười.

Và cuối cùng cũng nhắm mắt lại.

Đại phu nói, hắn đã cố gắng đến giới hạn cuối cùng, chỉ để gặp ta một lần.

…

Từ hôm ấy, ta không nói thêm một lời nào.

Ta đặt hộp đựng tro cốt của Thẩm Cương trong phòng, mỗi ngày đều lau chùi một lần.

Ta muốn mang hắn về nhà thật sạch sẽ.

Lý đại nương đã bắt đầu giục mọi người thu dọn đồ đạc để trở về.

Ta vốn định viết thư cho Lý Hàn Sơn để kể về chuyện của Thẩm Cương, nhưng khi cầm bút lên, ta lại nghĩ rằng, Thẩm Cương vẫn đang ở bên ta mà, có gì đáng nói chứ.

Đặt bút xuống, ta tự nhủ, không sao, chờ về đến nơi, ta sẽ nói cho hắn nghe.

Vào đêm trước khi chúng ta chuẩn bị hồi hương, đã là khuya lắm rồi.

Mọi người đều rất mệt, ngủ say như c.h.ế.t, nhưng từ sau khi Thẩm Cương ra đi, mỗi đêm ta đều không thể chợp mắt.

Ta nghe thấy tiếng động, dần dần lớn hơn, càng lúc càng đến gần.

Lòng ta bỗng dâng lên một nỗi lo sợ, ta dùng hết sức hét lớn: “Mau tỉnh dậy! Có người đến!”

Quả nhiên, đó là quân địch tập kích ban đêm.

Chúng dường như đã quyết tâm liều c.h.ế.t, ai cũng không sợ c.h.ế.t mà xông lên.

Khói lửa báo hiệu đã bốc lên, nhưng viện binh ít nhất cũng phải mất một khắc nữa mới đến nơi.

Trong một khắc ấy, chỉ có ba trăm bốn mươi hai nữ binh chúng ta phòng thủ.

Lý đại nương không nói một lời, dẫn nhóm lớn tuổi nhất xông lên phía trước, còn lại không hiểu sao cứ muốn bảo vệ ta ở trung tâm.

Một tỷ tỷ nói: “Xuân Ý, hãy bảo vệ bản thân, ngươi sắp được về nhà rồi.”

Chưa kịp phản bác, họ đã chen lên trước ta.

Màu sắc của đêm đó là màu đỏ.

Một khắc thôi.

Các nàng lần lượt ngã xuống trước mặt ta.

Ta không kịp đỡ lấy bất kỳ ai, chỉ vội vàng tiến lên lấp chỗ trống, mọi công cụ có thể sử dụng trong tay, trên người, bên cạnh ta đều đã sử dụng hết.

Máu trên người ta không rõ là của ai.

Khi Lý đại nương ngã xuống bên cạnh ta, chúng ta đã không còn vũ khí nào nữa.

Ta chỉ có thể kéo bà vào trong, tránh khỏi mưa tên bên ngoài, Lý đại nương mở mắt, nhìn ánh sáng không xa ngày càng gần, đó là viện binh đã đến.

Bà vừa khóc vừa cười, nhìn những tỷ muội ngã xuống khắp nơi nói: “Ta đã không thể đưa các nàng về nhà.”

Nói xong lời này, bà mệt mỏi nhắm mắt lại, “Xuân Ý, thật vất vả cho ngươi rồi.”

Lý đại nương nói xong thì không mở mắt ra nữa, ta khẽ lay bà, nhưng bà không còn động tĩnh.

Vất vả cái gì chứ?

Bà đang nhờ ta đưa các nàng trở về.

Nơi này không phải là quê hương của các nàng.

Khi trời sáng, tất cả đều đã ngã ngũ.

Cuối cùng, chúng ta đã chiến thắng.

Ta dường như chỉ chờ đợi câu trả lời này, lúc này mới loạng choạng đứng dậy.

Nhưng chưa kịp nhìn ngắm vùng biên cương cuối cùng cũng yên bình này, ta lại gục xuống.

Ta cúi đầu nhìn cơ thể mình, máu đó là của chính ta.

Nhắm mắt lại, chỉ thấy một màu đen vô tận.

Ta tiếc nuối nghĩ: Mùa xuân vẫn chưa đến.

Ta vẫn chưa kịp trở về gặp Lý Hàn Sơn.